Busch tiene a bada Hamlin per la vittoria

5 giugno 2023

MADISON, Illinois - Kyle Busch era entrato e uscito dalla sua macchina durante un lungo ritardo dovuto al maltempo. Era rimasto fermo in pista per due bandiere rosse. Aveva mantenuto l'equilibrio durante 11 ammonizioni, di cui cinque lungo il tratto mentre cercava di proteggere il suo vantaggio.

Dev'essere sembrato che la gara della NASCAR Cup Series di domenica al World Wide Technology Raceway non finisse mai.

Alla fine, però, ciò accadde al crepuscolo, circa sei ore dopo che la bandiera verde era stata inizialmente abbassata. Busch ha ricevuto una grande spinta da Denny Hamlin all'ultima ripartenza e poi lo ha tenuto a bada in un finale a scacchi biancoverdi per la sua terza vittoria dell'anno.

"È stato davvero fantastico, amico, sedersi sulla pole, condurre molti giri e vedere i miei ragazzi fare un ottimo lavoro oggi. È stato davvero fenomenale per noi", ha detto Busch. "Ci divertiremo moltissimo con questo. Questo è davvero bello."

Bubba Wallace ha tirato fuori l'undicesimo e ultimo giallo quando stava lottando per un piazzamento nella top-10 e il suo rotore del freno si è lasciato andare a cinque giri dalla fine, l'ultimo di una serie di rotori rotti che hanno posto fine alla gara per almeno altri tre piloti.

Busch, che aveva tenuto a bada Kyle Larson in ogni ripartenza precedente, ha fatto un ultimo salto fenomenale. Era ben davanti al resto del gruppo nel backstretch con poco più di un giro rimasto e non è mai stato seriamente messo in discussione da Hamlin dopo aver preso bandiera bianca, regalando a Richard Childress Racing un'altra vittoria dopo i trionfi a Talladega e all'Auto Club Speedway.

"Ogni volta che gli diamo una macchina in grado di vincere, la vincerà", ha detto Childress. "Quegli ultimi tre o quattro o comunque tanti riavvii, ho pensato che fosse piuttosto difficile, ma sapevo che avrebbe fatto il suo lavoro."

La vittoria è stata particolarmente gratificante per il capotecnico di Busch, Randall Burnett, che non solo ha prodotto un'auto abbastanza veloce da conquistare la pole nella sua città natale, ma domenica ha anche fatto tutte le scelte giuste. Burnett viene dalla vicina Fenton, Missouri, e aveva un sacco di amici e parenti in una folla di circa 60.000 persone esaurite in una giornata brutalmente calda di fine primavera.

"Significa molto per me tornare a casa", ha detto Burnett.

Hamlin è arrivato secondo mentre Joey Logano, il vincitore un anno fa al debutto in pista della Cup Series, ha aggirato Larson nell'ultimo giro per il terzo posto. Martin Truex Jr. ha completato la top five davanti a Ryan Blaney, il vincitore della scorsa settimana a Charlotte.

"Giornata lunga di sicuro", ha detto Logano dopo essere sceso dalla macchina. "C'erano quattro o cinque vetture che erano semplicemente migliori di noi. Alla fine abbiamo apportato alcune buone modifiche ed eravamo a caccia."

È stata una lunga giornata per Corey LaJoie, che ha sostituito Chase Elliott nell'auto n. 9 della Hendrick Motorsports e ha trascorso gran parte della giornata nelle retrovie prima di finire 21esimo. Elliott è stato sospeso dalla gara per aver distrutto intenzionalmente Hamlin la scorsa settimana.

Palou prevale

DETROIT — Alex Palou è passato da critico a campione in un giorno.

Ha iniziato e finito primo nel Gran Premio di Detroit domenica, circa 24 ore dopo che il leader della classifica IndyCar aveva dichiarato che il percorso stradale era troppo stretto e corto per la serie.

"È stato molto meglio di quanto mi aspettassi", ha detto Palou, che ha vinto la sua seconda gara in meno di un mese e la sesta della sua carriera.

Lo spagnolo, che ha vinto il Gran Premio di Indianapolis, ha condotto 74 dei 100 giri sul nuovo circuito cittadino di Detroit ed è andato avanti per l'ultima volta al giro 77. È rimasto davanti dopo che Will Power ha fatto una mossa che non ha avuto successo mentre faceva contatto con Scott Dixon al giro 91.

"Non sono riuscito a prenderlo", ha detto Dixon, un pilota del Team Penske. "Ho provato di tutto. La mia unica possibilità è stata quando Dixon mi ha preso."

Ancora Verstappen

MONTMELO, Spagna - Max Verstappen aveva avvertito che la sua squadra Red Bull era abbastanza brava da vincere ogni singola gara della stagione di Formula Uno. Domenica ha fatto un ulteriore passo verso questo ambizioso traguardo conquistando la vittoria nel Gran Premio di Spagna.

Il due volte campione in carica è partito dalla pole position e non è mai stato sfidato mentre è riuscito a conquistare la sua quinta vittoria dell'anno.