Recensione 'La Sirenetta': il remake della Disney non affonda né nuota

Di Hillary Busis

La Sirenetta, quella del 1989, si apre con vita e musica: gabbiani gracchianti, delfini giocosi, un maestosoAlan Menken fanfara che prepara il terreno per una favola incantevole. 36 anni dopo, direttoreRob Marshall sceglie invece di iniziare il suo remake del 2023 del classico Disney con onde ondulate e un'epigrafe cupa direttamente dalla fiaba originale di Hans Christian Anderson. "Una sirena non ha lacrime", si legge, "e quindi soffre molto di più".

Con un inizio del genere, ti aspetteresti che l'approccio di Marshall diverga notevolmente dal materiale originale: una versione sovversiva ma adatta alle famiglie di The Northman, forse, più Roald Dahl (o almenoTim Burton ) rispetto a Walt Disney. Sono devastato nel riferire che non è così. Invece, la nuova Sirenetta somiglia molto alla nuova Bella e la Bestia, al nuovo Aladino, e soprattutto al nuovo Re Leone: un mix inquieto di copia carbone e materiale aggiunto superfluo, presentato in "live-action" che sembra e sembra (ed è) artificiale come Saetta McQueen. È divertente per un'ora e mezza, finché non ti rendi conto che mancano 40 minuti di film.

Il cuore del film, almeno, è al posto giusto. Ha reinventato le sette figlie del re Tritone (un trampolinoJavier Bardem ) come membri di un'ONU oceanica che odia il modo in cui gli esseri umani gettano sempre la loro spazzatura in mare. L'isola natale del bel principe Eric (Jonah Hauer-King ) è rappresentato come un vibrante regno dei Caraibi. Ed è anche castHalle Baileynel ruolo del protagonista, una decisione che ha immediatamente ispirato una protesta razzista e reazionaria dai peggiori angoli di Internet.

Bailey non merita il vetriolo, non solo perché nessuno lo farebbe, ma anche perché è un'Ariel naturale: aperta, espressiva, con occhi spalancati che la fanno sembrare ultraterrena anche quando scruta la terraferma. Vedendola nel ruolo, capisci perché Marshall e il suo team sono stati spinti a dare ad Ariel un paio di nuove canzoni (scritte da Menken e dal veterano della Disney).Lin-Manuel Miranda ); è un peccato passare così tanto tempo senza ascoltare la bellissima voce di Bailey.

Come molti dei cambiamenti del remake, però, quelle canzoni sembrano intese a risolvere problemi che non sono mai realmente esistiti. Importa che Ariel non parli per metà del film, dopo aver stretto un patto con la malvagia Ursula (Melissa McCarthy )? Non se l'intera storia viene completata e spolverata in 83 minuti. Qualcuno nel 1989 era davvero portato alla distrazione chiedendosi perché Ariel non avesse semplicemente scritto a Eric una lettera spiegando tutta la sua situazione? Il nuovo film si impegna a evitare questo "buco della trama" non facendo firmare ad Ariel un contratto con Ursula e aggiungendo uno stupido parametro extra all'incantesimo di Ursula. A chi importa del passato di Eric o della sua famiglia? La nuova Sirenetta, a quanto pare, che gli regala entrambe le cose (sua madre, la regina, è interpretata dalla sempre grandeO Dumezwini), più un assolo lunatico su una spiaggia spazzata dal vento, come "Agony", dall'adattamento Disney di Marshall del 2014 di Into the Woods, ma suonato in modo diretto.

Perfino Ursula è stata ammorbidita in una certa misura, con un pizzico di motivazione in più (ora è la sorella risentita di Tritone, piuttosto che un malcontento tentacolare casuale) e privata del verso più malvagio che Howard Ashman ha scritto per "Poor Unfortunate Souls". Presumibilmente, i testi sono stati tagliati perché troppo sessisti. (Non importa che Ursula "sta chiaramente manipolando Ariel per rinunciare alla sua voce" quando insiste sul fatto che gli uomini umani odiano una donna chiacchierona, come Menken ha sottolineato a VF a marzo.) Fortunatamente, quelle piccole modifiche non sminuiscono il personaggio: McCarthy la performance sorniona e amorale è di gran lunga la parte migliore del film. Ogni volta che è sullo schermo, il film sembra finalmente animato.

Lo stesso non si può dire per il resto delle sequenze subacquee di Marshall, che sono tecnicamente precise ma emotivamente insulse. L'originale "Under the Sea" era uno spettacolo abbagliante che ha portato i film disegnati a mano a nuovi livelli; il remake è più lungo e meno affascinante, nonostante le creature marine cinetiche le cui mosse sono state apparentemente coreografate con l'assistenza della Alvin Ailey Dance Foundation. Chiamarlo salvaschermo sarebbe una frecciatina contro alcuni dei migliori salvaschermo. È un sollievo quando Ariel scambia la sua caverna da accaparratrice con la spiaggia di Eric; il film trova la sua strada solo quando lo fa la sua eroina, dopo un'ora di installazione.