Dale Wyngarden: L'esistenza umana tende a sfruttare, non ad apprezzare

La nostra TV è spesso sintonizzata su Home and Garden Television (HGTV). A mia moglie piacciono particolarmente gli spettacoli in cui i cacciatori di case esaminano tre opzioni prima di scegliere la loro nuova casa. Questi spettacoli non richiedono riflessioni pesanti e talvolta sono girati in quartieri pittoreschi di paesi stranieri. Sono meno stressanti dei viaggi. E più economico.

Forse la lamentela più frequente che sento è che i bagni hanno un solo lavandino. Non riesco a ricordare l'ultima volta che sono stata nel nostro bagno e ho desiderato che ci fosse un altro lavandino in modo che qualcuno potesse unirsi a me mentre mi occupavo dei miei articoli da toeletta quotidiani. Immagino sia una cosa new age.

La mia memoria risale alla fine degli anni '40, quando uno zio e la sua giovane famiglia vivevano in una piccola fattoria ancestrale appena a est della Zelanda. La loro permanenza nella fattoria fu breve prima che si trasferissero in città con le comodità dell'acqua e delle fogne cittadine e del riscaldamento centralizzato. Provvidenziale, perché era primitivo. Niente acqua corrente e certamente niente due lavandini. In cucina c'era una pompa per l'acqua fredda. Il bagno era una dependance di legno a 100 piedi fuori dalla porta sul retro. Un'enorme vasca zincata forniva bagni settimanali con acqua riscaldata da una stufa di grandi dimensioni, alimentata da un grosso mucchio di pannocchie. Questa era la fattoria in cui è cresciuto mio zio. E suo fratello, mio ​​padre.

Per alcuni di noi, è successo tre generazioni fa. Per altri, cinque o sei. In ogni caso, non era così lontano che i nostri antenati vivevano una vita piuttosto umile. Non passavano il tempo a dilungarsi sui due lavandini in bagno, su un'isola e un fornello a sei fuochi in cucina, sulle piscine o sulle vasche idromassaggio, o sull'inadeguatezza dei garage a tre box. Uno spettacolo dell'altra sera presentava una coppia con un bambino che era diventato troppo grande per la loro casa di 2.600 piedi quadrati ed era alla ricerca di qualcosa di più spazioso. Santo cielo.

Ora ci rendiamo tutti conto nel profondo che il consumismo fa girare gli ingranaggi economici creando la prosperità a cui teniamo. Ma una cosa sola non basta. Siamo nutriti con una dieta subliminale di malcontento. Anni fa, Detroit concluse che lo stile era più importante dell’affidabilità. Il loro obiettivo era cambiare gli stili dei modelli ogni anno per invogliare le persone a fare trading ogni tre anni. L'industria della moda si diletta nel nostro disagio nei confronti dei fili del passato. Qualcosa di nuovo e diverso è sullo scaffale. Le acconciature hollywoodiane riempiono le pagine delle riviste mostrando ciò che è trendy.

Lo sfondo è dentro. Lo sfondo è fuori. La carta da parati è di nuovo presente. Gli armadi in legno gridano al passato. Cambiali con il bianco.

Se il cambiamento degli stili non ci spinge a fare shopping, sicuramente lo fa la tecnologia dello stampaggio. I primi telefoni senza fili portatili erano i preferiti del settore edile. Sedevano nei camioncini in borse di tela solo leggermente più piccole del bagaglio a mano. Oggi puoi indossarne uno al polso. Ma aspetta. È molto di più. Ho offerto un vecchio GPS a mio nipote e lui ha rifiutato, alzando il telefono. Quello era il suo GPS. E anche il suo orologio, la sua macchina fotografica, le sue pagine gialle, il suo quotidiano e il suo servizio di posta istantanea.

Quindi ne compriamo di nuovi e ciò che è fuori moda e obsoleto molto spesso diventa spazzatura. E consumiamo di più. Non solo la popolazione mondiale è passata da 2,3 a 8 miliardi di persone in soli 80 anni, ma centinaia di milioni sono passati dalla classe contadina alla classe media. E compriamo meglio. Quando è stata l'ultima volta che hai sentito qualcuno entusiasta dei suoi bei controsoffitti in Formica?

Andare Grande o andare a casa. Il giro è fantastico finché abbiamo un posto sulla giostra. Durerà? Tutti avranno la possibilità di cavalcare? Ricordo spesso la nostra guida turistica mentre viaggiavamo attraverso una piantagione di banane del Belize. Ci chiamavamo Honduras britannico, ha detto, finché gli inglesi non hanno abbattuto l'ultimo albero di mogano e non c'era più niente da strappare dalla terra. Poi se ne andarono e lasciarono la terra ai contadini. Ma ovviamente i coltivatori di banane sono intervenuti rapidamente e le aziende frutticole americane sono ricche e i contadini sono ancora contadini. Non adoriamo le nostre banane economiche da 55 centesimi al chilo? E la credenza in mogano che tua nonna considerava l'epitome dei mobili pregiati? È nell'angolo posteriore di Goodwill. Nessuno lo vuole oggi.