Prima ferrovia del NS a concedere periodi di malattia a tutti i lavoratori

6 giugno 2023

OMAHA, Nebraska — La Norfolk Southern è diventata la prima grande compagnia ferroviaria merci ad aver stipulato accordi per garantire il tempo di malattia retribuito a tutti i suoi lavoratori lunedì, ma le altre ferrovie stanno facendo progressi con quasi il 60% di tutti i lavoratori ferroviari che si assicurano questo beneficio di base dall'inizio del l'anno.

Tutte le principali ferrovie merci hanno affermato di essere impegnate a risolvere questa questione chiave che ha quasi portato ad uno sciopero nelle aspre trattative contrattuali dello scorso anno. Ma la maggior parte di queste ferrovie – tra cui CSX, Union Pacific, BNSF, Canadian National e Canadian Pacific Kansas City – stanno ancora negoziando con alcuni dei loro sindacati.

La maggior parte degli accordi sui periodi di malattia, compreso quello annunciato lunedì da Norfolk Southern per i direttori di cantiere, prevedono quattro giorni di malattia retribuita e offrono ai lavoratori la possibilità di convertire tre giorni di congedo personale in giorni di malattia. I conducenti e gli ingegneri che sopportano gli orari più imprevedibili durante la gestione dei treni hanno ricevuto cinque giorni di congedo per malattia retribuito con la possibilità di convertire due giorni di congedo in periodo di malattia.

Quindi tutti questi accordi prevedono fino a sette giorni di malattia retribuita e le ferrovie hanno promesso di pagare i lavoratori per qualsiasi periodo di malattia non utilizzato alla fine di ogni anno.

Lo scorso autunno, le ferrovie si sono rifiutate di aggiungere periodi di malattia retribuiti all’accordo che stavano già negoziando da diversi anni, ma hanno ceduto quest’anno dopo un’intensa pressione da parte del pubblico e di diversi legislatori chiave, tra cui il senatore del Vermont Bernie Sanders. I lavoratori ferroviari sono stati costretti ad accettare un accordo quinquennale che prevedeva aumenti del 24% e 5.000 dollari di bonus dopo che il Congresso aveva bloccato la loro possibilità di scioperare a causa dei timori di una catastrofe economica, ma quell’accordo non risolveva le loro preoccupazioni sulla qualità della vita.

Circa 300 lavoratori sono coperti da quest’ultimo accordo del Norfolk Southern. Jeremy Ferguson, presidente della divisione trasporti dell'Associazione internazionale dei lavoratori della lamiera, dell'aria, delle ferrovie e dei trasporti che rappresenta i direttori di cantiere e i conduttori del Norfolk Southern a livello nazionale, ha elogiato i progressi compiuti.

"Questo accordo fornirà ai nostri laboriosi capicantiere il tempo di cui hanno bisogno e che meritano per prendersi cura del proprio benessere personale", ha affermato Ferguson.

Venerdì è stato ratificato un accordo separato più ampio tra SMART-TD e Norfolk Southern che affronta anche i problemi di orario per i conduttori.

"A seguito dei negoziati nazionali sul lavoro, ci siamo impegnati ad affrontare i problemi della qualità della vita dei nostri ferrovieri artigianali. Con l'accordo di oggi, manteniamo questa promessa", ha affermato Alan Shaw, presidente e amministratore delegato di Norfolk Southern.

La Norfolk Southern e le altre principali ferrovie pubblicizzano i progressi compiuti finora, ma i funzionari del Transportation Trades Department – ​​la coalizione sindacale AFL-CIO che comprende tutti i sindacati ferroviari – hanno affermato che resta ancora molto lavoro per affrontare le preoccupazioni dei lavoratori.

"Per mesi, le ferrovie sono state al tavolo individualmente con i loro sindacati per trovare una via da seguire sulle questioni relative alla qualità della vita che sono emerse durante gli ultimi giorni del round. Oggi, le ferrovie hanno in vigore nuovi accordi di congedo per malattia retribuiti per coprono la maggior parte della forza lavoro ferroviaria sindacalizzata", ha affermato Ian Jefferies, che guida il gruppo commerciale dell'Association of American Railroads. "Inoltre, diverse ferrovie si sono assicurate accordi per offrire ai dipendenti delle compagnie aeree una maggiore prevedibilità della programmazione."

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