La vittoria mette Lady Bulldogs in una posizione familiare

9 giugno 2023

Foto speculare di Michael Boytim I Lady Bulldogs festeggiano dopo che la lanciatrice Emalee Cavender ha registrato lo strikeout finale nel settimo inning della vittoria di giovedì pomeriggio.

Di Michael Boytim

[email protected]

GREENSBURG - Claysburg-Kimmel è tornato in semifinale PIAA per la seconda stagione consecutiva dopo una vittoria per 5-1 su Chartiers-Houston al Robert D. Kulp Field giovedì pomeriggio, ma c'è una sensazione diversa dietro questa squadra di Lady Bulldogs.

CK era in 2A l'anno scorso ed è sceso in 1A nella postseason di quest'anno, e molti dei giocatori chiave della squadra dell'anno scorso si sono laureati.

"La squadra dell'anno scorso era una squadra completamente diversa", ha detto l'allenatore del Claysburg-Kimmel Mike Barbarini. "Ho pensato, 'oh eccoci qui, ricostruiamo di nuovo', ma abbiamo molto talento oltre al talento, e hanno progredito durante l'anno come speravo. Ora stiamo arrivando dove tutti si esibiscono al massimo livello."

Mentre gli studenti del secondo anno e le matricole si sono adattati rapidamente al livello universitario, una costante delle ultime due stagioni – la junior Emalee Cavender – ha contribuito a facilitare la transizione.

Cavender ha assunto il ruolo di lanciatore dei Lady Bulldogs in questa stagione dopo essere stato un eccellente interbase in precedenza, ma giovedì ha avuto l'opportunità di sfoggiare nuovamente il suo guanto, mettendo in campo diverse palle tra cui registrare tutti e tre gli eliminati contro il centro dell'ordine di Lady Bucs nel quinto inning.

"È fantastico", ha detto Cavender. "Abbiamo una squadra così giovane quest'anno, e sono venuti allo scoperto e hanno dimostrato quello che possono fare. Il prossimo anno sarà ancora migliore."

Cavender ha concesso solo una corsa, un profondo fuoricampo della battitrice principale di Chartiers-Houston Ella Richey, ed è stato offensivo su tutti i percorsi di base. Ha aperto con un solo secondo rubato e ha segnato sul groundout di Bella Francona quando il tiro al terzo è riuscito a dare al CK un vantaggio iniziale di 1-0.

Nel cerchio, ha concesso un singolo di vantaggio e poi ha ritirato 17 battitori consecutivi prima del fuoricampo di Richey nel sesto inning.

"Ero un po' nervoso all'inizio della partita, perché sapevo che i migliori della loro formazione avrebbero potuto colpire abbastanza bene", ha detto Cavender. "Dopodiché, abbiamo fatto delle giocate, quindi mi ha fatto sentire più a mio agio sul tumulo."

La partita rimase 1-0 fino alla fine del quarto inning.

Claysburg-Kimmel ha effettuato due eliminazioni veloci prima che Jaylee Swindell colpisse una palla sulla recinzione per un doppio. Jenna Helsel ha seguito con un singolo interno e Zakera Bush ha raddoppiato in entrambi i corridori dopo che Helsel ha rubato il secondo. La nona battitore Launa Musselman ha seguito con un singolo RBI per segnare Bush, e Musselman è tornato a casa quando Cavender ha raggiunto con un errore da tre basi che ha portato il punteggio sul 5-0.

"È sempre importante in una partita poter segnare punti con due eliminati", ha detto Barbarini. "Abbiamo tenuto a bada i loro primi quattro battitori, il che è stato grandioso. Sapevamo che, entrando, avrebbero potuto colpire la palla, e alla fine abbiamo commesso un errore in cui lei ci ha fatto pagare. Sapevamo che se avessimo potuto controllare i loro primi tre battitori, noi potrebbe avere successo oggi."

Richey ha ottenuto due dei quattro successi di Chartiers-Houston, ma i Lady Bucs hanno quasi portato al piatto il pareggio nell'inning finale. Il lanciatore di Chartiers-Houston Meadow Ferri ha aperto con un profondo drive verso il centro e Helsel è caduto seguendo la palla. Da una posizione seduta a 200 piedi da casa base, ha preso la palla.

"È stata una grande uscita", ha detto Cavender. "Recuperarsi dopo una caduta e riuscire comunque a riprendere è stato enorme."

I due battitori successivi hanno scelto un singolo e Kaileigh Walton ha eseguito il conteggio completo prima che Cavender la eliminasse con la corsa di pareggio sul ponte.

"Hanno giocato una buona partita in difesa e abbiamo commesso alcuni errori che ci sono costati punti ogni volta", ha detto l'allenatore del Chartiers-Houston Tricia Alderson. "Questo è il nome del gioco. Quando arrivi così in profondità nei playoff, la squadra che commette il minor numero di errori di solito va avanti".

La squadra di Barbarini non ha commesso errori e ha chiuso con sette successi.

"Hanno fatto esattamente quello che ci eravamo allenati tutta la settimana", ha detto Barbarini. "Hanno licenziato la palla alta e veloce (di Ferri) e l'hanno fatta scendere in zona in modo che potessimo colpirla. Questo è ciò su cui ci siamo allenati tutta la settimana e ci siamo riusciti. Abbiamo ottenuto colpi tempestivi dalla parte inferiore della nostra formazione, che ci è capitato tutto l'anno."