Posso utilizzare farmaci scaduti?

È probabile che il tuo armadietto dei medicinali contenga alcuni farmaci, inclusi farmaci da banco (OTC), prescrizioni e integratori, che sono scaduti da almeno alcuni mesi.

Le date di scadenza dei farmaci sono riportate sulle etichette della maggior parte dei farmaci, inclusi farmaci da prescrizione e da banco, vitamine e integratori. Potresti chiederti quanto seriamente verranno prese le loro date di scadenza.

Potresti ancora usarli o devono essere cestinati immediatamente?

Dal 1979, la Food and Drug Administration (FDA) ha richiesto ai produttori di farmaci di etichettare i propri prodotti con date di scadenza. Il produttore garantisce la piena efficacia e sicurezza del farmaco fino alla data stampata sull'etichetta.

Tuttavia, la velocità del deterioramento dell'efficacia e della sicurezza di alcuni prodotti farmaceutici varia in base agli ingredienti, agli usi e ai metodi di conservazione del farmaco.

Questo articolo esaminerà le linee guida relative all'uso dei farmaci scaduti e discuterà i tipi di medicinali che non possono essere assunti oltre la scadenza rispetto a quelli per i quali possono essere fatte eccezioni.

In generale, i produttori di farmaci e la FDA sconsigliano l’assunzione di farmaci dopo la scadenza.

Tuttavia, una volta che un farmaco ha raggiunto la data di scadenza, ha continuato a funzionare o è diventato pericoloso oltre tale data. La data indica che il produttore non può garantire che rimarrà sicuro ed efficace.

Esempi di ciò includono farmaci per dolori minori o bruciore di stomaco, inclusi TUMS (carbonato di calcio), Tylenol (paracetamolo) o farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS), come Advil o Motrin (ibuprofene). Questi farmaci sono generalmente sicuri ed efficaci per almeno un anno dopo la scadenza.

Tuttavia, la possibilità o la necessità di assumere farmaci dopo la scadenza dipende dal motivo per cui li stai assumendo e dal tipo di farmaco.

Il rischio più significativo della maggior parte dei farmaci non è la tossicità ma la perdita di efficacia dopo la scadenza. Ciò significa che il farmaco potrebbe smettere di funzionare o non funzionare altrettanto bene dopo la data di scadenza.

Nel caso dei farmaci salvavita, ciò può essere molto grave o portare a conseguenze altamente indesiderabili.

Alcuni esempi sono:

L’unico farmaco noto per essere tossico per l’uomo dopo la sua scadenza è la tetraciclina.

Oltre ai farmaci sopra elencati, la maggior parte probabilmente è sicura dopo la scadenza. Tuttavia, al di là delle implicazioni immediate legate alla sicurezza, altri fattori, come l’efficacia, dovrebbero essere considerati quando si prende in considerazione un farmaco scaduto.

Ad esempio, l'utilizzo di un flacone di Zestril (lisinopril) dopo che è scaduto potrebbe non causare danni diretti, ma se non riesce a controllare la pressione sanguigna, il rischio di malattie cardiovascolari (cuore) può aumentare.

Anche così, la maggior parte dei farmaci rimane efficace anche dopo la data di scadenza:

I risultati di uno studio del 2019 hanno rivelato che la potenza del 90% è stata mantenuta almeno cinque anni dopo la data di scadenza indicata su oltre 100 prodotti farmaceutici. Tuttavia, in questo studio, i farmaci testati erano in contenitori non aperti che erano stati conservati correttamente.

L'assunzione di alcuni farmaci dopo la scadenza può essere altamente pericolosa o avere esiti indesiderati, soprattutto se si tratta di farmaci salvavita che perdono efficacia dopo la scadenza.

Esempi di queste potenziali conseguenze includono l’incapacità del Nitrostat (nitroglicerina) di fermare un attacco cardiaco, l’incapacità dell’insulina di abbassare i livelli di zucchero nel sangue o l’incapacità del controllo delle nascite di prevenire la gravidanza.

Conservare correttamente i farmaci può aiutare a prolungare il tempo in cui rimangono sicuri ed efficaci.

È meglio conservare la maggior parte dei farmaci in un luogo fresco e asciutto, lontano dalla luce solare e dalla luce intensa. Gli esempi includono un comodino, un cassettone o un mobile da cucina.

Tenere i tappi delle bottiglie ben chiusi e tenere sempre i farmaci fuori dalla portata dei bambini e degli animali domestici.

Alcuni farmaci refrigerati, come l'insulina, possono anche essere conservati a temperatura ambiente per un tempo limitato e dovrebbero essere contrassegnati con la data di rimozione dal frigorifero.

Chiedi sempre al tuo farmacista qualsiasi domanda riguardante la corretta conservazione dei tuoi farmaci.